Premier League-klubber mærker tydeligvis klemmen, da de har brugt lidt over £1,3 mia i løbet af sommerens transfervindue. Personaletab gjorde nyhederne regelmæssigt, fra Arsenal maskotalt for godt, flere Arsenal-ansatte. Det lykkedes det heldigvis for Gunners skrabe nogle ændringer sammen at lave et par tilføjelser i sidste øjeblik, inden transfervinduet lukkede for altid.
De har helt klart mistet en pæn del af indtægterne på grund af Covid-19, men PL-klubber sammensatte en foreslået redningspakke for resten af pyramiden i denne uge, med £50 mio. Det var Liverpool, der udarbejdede planerne, primært bakket op af Manchester United og EFL.
Det er dog ikke sådan, at de var generøse, og de ville have noget til gengæld. Faktisk ønsker de en masseså hvad skete der, da de mødtes med reps fra resten af ligaen til crunch talks tidligere på ugen?
Projekt Big Picture: Forslag
Hvad indebar aftalen helt præcist? PL sagde det ville tilbyde både League One og League Two-tilskud og rentefrie lån til en værdi af £50 mio., men der var behov for forhandlinger for at ‘fortsætte om Championship-klubbernes økonomiske behov’.
Her er deres forslag i sin helhed;
- Premier League ville blive skåret fra 20 til 18 klubber, hvor Championship, League One og League Two hver beholder 24 hold.
- De to nederste hold i Premier League rykker automatisk ned med det 16.-placerede hold med i Championship-slutspillet.
- Liga Cuppen og Fællesskabsskjoldet skal afskaffes fuldstændigt.
- Faldskærmsbetalinger skrottet.
- En ‘redningsfond’ på 250 millioner pund stillet til rådighed med det samme for den engelske fodboldliga og 25 % af alle fremtidige tv-aftaler.
- £100 millioner betalt til FA for at kompensere for ‘tabt indtægt’.
- Ni klubber skal tildeles “særlige stemmeret” i visse spørgsmål, baseret på deres lange tid i Premier League. Disse er ‘top seks’ sammen med Everton, West Ham og Southampton.
Project Big Picture: Problemer
Nogle af forslagene ville repræsentere massive ændringer i spillet. Forestil dig at se din klub kæmpe for at opnå en play-off plads i mesterskabet, som er en notorisk hård liga at flygte fra. Du vil derefter blive mødt med et PL-hold på 16. pladsen, som kunne vinde det hele og leve for at kæmpe en anden dag. Det virker ikke fair, men ‘fairness’ ser ikke ud til at være på dagsordenen, når man ser på Project Big Picture.
De ni hold, der ville have fået en særlig status, ville have ujævn magt, på trods af at de repræsenterede halvdelen af de reducerede 18-klubber PL.
En bestikkelse på 250 millioner pund kunne have været fristende for en række mindre klubber, der står over for konkurs, især uden chance for, at der snart bliver åbnet en grund. Om noget, ser vi mere tilbøjelige til at gå ind i en hårdere lockdown, efterhånden som sager fortsætter med at stige over dele af England. Som sådan er det ingen overraskelse at høre, at L1- og L2-klubberne var glade for at give det grønt lys.
Det samme gælder de penge, der ville være blevet svinget over til FA, for at gøre, som de finder passende. Er det virkelig værd at aflevere nøglerne til slottet og ændre spillet, som vi kender det for altid?
Hvad er ‘Project Big Picture’?
Hvad er ‘Big Picture’? I bund og grund føltes det som en lidt af et magtgreb, da et par af de større klubber ønskede at adskille sig fra jagtflokken. Det har de bestemt penge til. ‘Særlige stemmerettigheder’ kunne betyde hvad som helst, og det kunne se en tilbagevenden til en tid, hvor der var endnu mindre lige vilkår, hvad angår økonomi over hele linjen.
Liga Cuppen er måske ikke vigtig for rigere hold, men den er stadig en integreret del af engelsk fodbolds landskab og en, der bringer kæmpedrab, drama og en chance for øgede indtægter for lavere ligaklubber, der har desperat behov for gode nyheder på kort sigt.
PL udgav en udmeldingefter at have besluttet imod ændringerne;
“Alle 20 Premier League-klubber er i dag enstemmigt enige om, at Project Big Picture ikke vil blive godkendt eller forfulgt af Premier League eller FA. Ydermere blev Premier League-aktionærerne enige om at arbejde sammen som et 20-klubbers kollektiv om en strategisk plan for fremtiden strukturer og finansiering af engelsk fodbold, høring med alle interessenter for at sikre en levende, konkurrencedygtig og bæredygtig fodboldpyramide.”
De lover mere gennemsigtighed, før de lægger nogen planer i fremtiden. Personligt giver det mere mening for et uafhængigt organ at komme med forslag med hensyn til omstrukturering eller refinansiering af engelsk fodbold, eller i det mindste et uden en monetær andel i resultatet.
Project Big Picture: In the Future
Indtil videre er mange mindre klubber blevet efterladt i stikken, med udsigten til en betalingsdag på £250 mio., der foreløbig er revet væk fra fingerspidserne. £50 millioner kan virke som meget, og det er oven i de £27,2 millioner solidaritetsbetalinger, som allerede er blevet betalt til League One og League Two i år.
Det vil dog ikke holde dem i gang i nogen væsentlig periode, og det løser ikke deres langsigtede økonomiske bekymringer.
Regeringen foreslog £250 mio. redningspakken i første omgang, og det ser ud til, at de ikke er villige til at udlevere finansiering uden at få noget til gengæld. Men med denne hastighed vil der ikke være nogen lavere ligafodbold om seks måneder. Det er uden at nævne den skade, der sker på græsrodsniveau. For nu lover det ikke godt, hvis du ikke er i Premier League.
Klik her for at abonnere på vores preview-, rapport- og statistikservice. Dækning af 50+ turneringer med daglige opdateringer før og efter spil.
