- Wayne Rooney får vinderstart kl Derby
- Opsætningsåbning i debutkamp
- Slå Crystal Palace væk i FA Cuppen forstyrret
- Potentiale til at rykke op i ligaen efter langsom start
Det var tilbage i august da Wayne Rooney aftalt en tilbagevenden til engelsk fodbold med mesterskabssiden Derby County i en spiller-træner-kapacitet, der skal tiltræde i januar 2020. Han spillede sin første optræden for klubben den 2. januar, hvilket gjorde en øjeblikkelig indflydelse – med Derby præsterer under forventningerne hidtil i denne sæson, kunne førstnævnte Man United frem give den Væddere ny fremdrift?
Rooney og Derby – et godt match?
Rooney har haft nogle ejendommelige år. Da han brød ind på scenen som teenager i 2000’erne, var hans tilbagegang, da han kom ind i trediverne, tydelig, og til dels fik han til at flytte tilbage til drengeklubben Everton i 2017. En overførsel til USA med DC United kom et år senere, da han scorede næsten et mål hver anden kamp i MLS, før hans første oplevelse i Championship med Derby.
Rooney slutte sig til Derby kunne ikke være kommet på et bedre tidspunkt for klubben. Efter at have gjort slutspillet under Frank Lampard sidste periode, de tilsyneladende er gået tilbage med ny leder Philip Cocu ved roret, den tidligere hollandske landsholdsspiller, der kæmper for virkelig at præge sin indflydelse på holdet. På 17. pladsen, næsten lige langt i point mellem slutspil og nedrykning, har det været en kamp på Pride Park de sidste par måneder. Det føles som om, at dette kan være et gavnligt træk for begge parter, som Rooney ser ud til at bevise, at han stadig kan konkurrere i engelsk fodbold efter sin MLS-periode.
I Rooney‘s debut mod ligakæmpere Barnsley, det var ikke så let et inventar, som det måske først så ud. Tykes var i sæsonens bedste form, da de gik ind i kampen, men var ingen kamp for en Rooney-inspireret Derbyda han startede kampen og satte op Jack Marriott’s åbner, samt kaptajn på siden efter at have taget armbindet fra Curtis Davies.
Siden sin debut har han også spillet i tredje runde på udebane på Premier League-holdet Crystal Palacesom det Væddere vandt 1-0 i et overraskende resultat. Han spillede en dybere rolle, som det er blevet mere almindeligt, efterhånden som han er blevet ældre, på midtbanen sammen med tidligere England Holdkammerat Tom Huddlestoneog blev rost af Cocu efter kampen.
Derby bliver bedre
Det var dog en god præstation fra hele Derby-holdet, ikke kun Rooney. Chris Martin scorede kampens eneste mål efter 32 minutters spil, og hans hold kunne have haft mere, Martyn Waghorn rammer stolpen blandt andre forsøg på mål. Chef Cocu beskrev det som en “fremragende holdpræstation”, især fremhævet Rooney og Huddlestone som “seniorspillere”, der “skal undervise de yngre fyre”.
Rooney måske ikke den samme spiller som den, der ville score næsten 30 mål om en sæson for Man United i begyndelsen af 2010’erne, men han har uden tvivl en vigtig effekt på dette Derby hold. Om sommeren, Derby var omkring 11/2 om at blive forfremmet – niende favoritter – men er i øjeblikket så langt som 125/1 hos nogle bookmakere.
Det føles som om Derby bliver tippet til oprykning hver sæson, ofte lige under slutspillet eller falder ved selve den sidste forhindring. Er deres nuværende trup det stærkeste, de har haft i de seneste år? Sandsynligvis ikke, men der er nok kvalitet der til at argumentere for, at holdet absolut underpræsterer. Rooneys indflydelse kunne være lige, hvad de har brug for.
Der kan drages sammenligninger mellem Rooney‘s ankomst kl Derby og Jermain Defoe tilslutte sig Sunderlandpå det tidspunkt et Premier League-hold, i 2015. To engelske veteraner fra Premier League sluttede sig igen til engelsk fodbold fra Nordamerika, og blev overført til umoderne hold i begyndelsen af trediverne. Defoes indvirkning kl Sunderland behøver ingen introduktion og scorede 15 mål i hver af sine to hele sæsoner med Wearside-klubben, da de kæmpede tæt på Premier League. Det er selvfølgelig stadig tidligt Rooneyer tid kl Derbymen han kunne godt bevise en tilsvarende indflydelsesrig tilføjelse.
Hvor langt kan de gå?
Selvfølgelig burde Derby begynder for alvor at sparke i gang i anden halvdel af sæsonen, det skulle det ikke bare være Rooney får alle roserne. Der er normalt et hold, der skyder op fra midtbords uklarhed til slutspillet – eller bedre – og hvem vil sige det Derby ville ikke have været det hold med eller uden Rooneys input? En række af holdene over dem, fra Blackburn Rovers i 13. til Sheffield onsdag i 8. er i noget stenet form, og det er noget, der Derby kunne have udnyttet uanset.
I sidste ende dog, Rooney – uden tvivl en af de bedste fodboldspillere i sin generation – er en meget god spiller på dette niveau og har den slags erfaring, der helt sikkert vil påvirke hans nye holdkammerater. Mere til det punkt, han har været på Derby som træner siden november, bliver afbilledet træner i klubben. Derby er en anstændig side, men Rooney har den gnist, der virkelig kan sætte gang i deres sæson. Kunne vi se EnglandAll-time topscorer i Premier League igen? Mærkelige ting er sket.
Klik her for at abonnere på vores preview-, rapport- og statistiktjeneste. Dækning af 50+ turneringer med daglige opdateringer før og efter spil.
